В американския Див запад през 1885 г., с колела, адаптирани за релсите на стара жп линия, легендарното превозно средство за пътуване във времето, създадено на базата на спортния автомобил DeLorean DMC-12, стои подготвено и трансформирано, готово да бъде изтласкано от мощен парен локомотив – единствената машина по онова време, способна да достигне скоростта, необходима за задействане на механизма му за пътуване във времето и да им позволи да се върнат

в бъдещето до 1985 г. Облечени подходящо за епохата, неговият създател, ученият д-р Емет Браун, и най-добрият му приятел, младият Марти Макфлай, се подготвят за своя „научен експеримент“.

Държейки своята пушка Winchester 1866 „Yellow Boy“, модифицирана със собствен прицел, способен да уцели бълха по гърба на куче от 500 метра, ексцентричният д-р Емет Браун моли бандата на Бюфърд „Лудото куче“ Танен да освободи първия му приятел, младият Марти Макфлай, след като стреля и прерязва въжето на врата му. С тяло, покрито с каки шлифер върху костюма си от епохата, състоящ се от раирана риза, елек с верижка за джобен часовник, кафяви панталони, ботуши и каубойска шапка, създателят на машината на времето първоначално се колебае дали да се върне в своето време в бъдещето, но е воден от чувство за самосъхранение, новооткрита любов и усилията на младия си приятел да го спаси.