Un ragazzo trasporta nel cestino della sua bicicletta, avvolto in un lenzuolo bianco, un amico insolito, un piccolo alieno sperduto sulla Terra che viene braccato dalle forze governative. Nella loro fuga per ritrovare i suoi simili e tornare nel suo mondo, i due amici corrono verso una foresta della California, dove deve atterrare l'astronave che lo porterà in salvo. Per sfuggire a un blocco della polizia, il piccolo alieno usa le sue abilità telecinetiche per far levitare la bicicletta, sollevandoli in aria e facendoli volare sopra gli alberi verso la loro destinazione. Questa scena memorabile, utilizzata anche nella promozione del film, è diventata una delle immagini più riconoscibili e suggestive del cinema, diventando addirittura il logo della Amblin Entertainment, la casa di produzione cinematografica di Steven Spielberg, e ora orgogliosamente riprodotta anche nella statua "ET & Elliot" - Art Scale 1:10 - ET - Iron Studios".

Creato da Steven Spielberg e scritto da Melissa Mathison, E.T. l'extraterrestre del 1982 è tra i film di maggior incasso di tutti i tempi, ha vinto quattro Oscar ed è stato inserito nel National Film Registry della Biblioteca del Congresso, venendo designato come culturalmente, storicamente o esteticamente significativo.