In een niet al te verre toekomst is de wereld geteisterd door opwarming van de aarde, onderworpen aan de gruwelen van een kernoorlog en natuurrampen, getuige geweest van de ineenstorting van de machtigste natie in de geschiedenis van de wereld, en de opkomst van andere naties die haar plaats hebben ingenomen. In Oost-Azië strijden de Beer en de Draak om de controle over het grondstofrijke continent, en een opkomende AI die enkel bekendstaat als Charon heeft heel Europa gedestabiliseerd, wat leidde tot een revolutie en chaos zoals die sinds de Tweede Wereldoorlog niet meer is vertoond.

Op het Noord-Amerikaanse continent steekt het vooruitzicht van een conflict opnieuw de kop op wanneer terroristische bomaanslagen in Atlantica het land naar de rand van een oorlog met de North American Coalition brengen. Is dit ook het werk van Charon, of zijn er andere krachten achter de schermen aan het werk? Alleen de tijd zal het leren.

De wetenschap heeft het genoom gekraakt en de geheimen van DNA ontsluierd om de creatie van nieuwe menselijke rassen mogelijk te maken; genetische hybriden, mens 2.0 en zelfs simulacra – een slavenras dat in vruchtwatertanks wordt gekweekt en op de open markt wordt verkocht. Cybernetische technologie heeft het punt bereikt waarop degenen met het geld en de wil daartoe levende machines kunnen worden. Ook de informatica heeft met sprongen vooruitgang geboekt.